2月17日至19日，上万名帆船爱好者及媒体涌入位于三亚半山半岛码头的赛事村，观看沃尔沃环球帆船赛的混合赛、三亚海棠湾港内赛以及前往新西兰奥克兰的第四赛段的起航仪式，这是沃尔沃环球帆船赛有史以来最大规模的一次。高科技、海上耐力和极限冒险完美结合的比赛，使这项在中国人眼中还颇为陌生的海上体育赛事，成为这几天三亚一大热门，使中国的帆船爱好者兴奋不已，称之为中国海上赛事运动的开山之作，给力！

      在2月17日中午和18日下午举行的混合赛和港内赛看到，在六支参赛队船上不仅有专业的水手还有业余爱好者，这不仅让帆船爱好者有机会走进这些带有神秘色彩的大帆船，去感觉海洋的博大、海风的飘逸和回归自然的感受，更能亲身体验一下赛事中智慧、力量、意志和体力竞技、探险、速度有效的完美结合。据介绍，这种待遇在其他顶级赛事中是没有的，希望通过这次的亲身体验，让更多的中国人了解和喜爱上这项比赛，从而推动中国海上赛事运动的发展。

      国家体育局副局长肖天表示，沃尔沃环球帆船赛这项世界上顶级的极限挑战帆船赛，这次能够在中国的三亚停靠，而且还有三亚号，有中国的元素，有中国的声音与图片，这在世界上有很大的影响，他觉得这是第一步。以后，可以将一些民间帆船赛、游艇爱好者也参加进来，在这个过程中培养我们的水手，培养我们的船只，培养我们对帆船文化的理解和认识。在不远的将来，中国在帆船事业上一定会有很大的发展。这也正是沃尔沃环球帆船赛给我们留下的一笔珍贵的财富。

      据介绍，沃尔沃环球帆船赛从2011年10月29日在西班牙阿利坎特港内赛开始，经停开普敦、阿布扎比后，目前抵达了中国海南三亚市，这是沃尔沃环球帆船赛第二次停靠中国港口，上一次是中国的青岛。这次沃尔沃环球帆船赛还有了中国自己的赛船“三亚号”，而船上也有了一名来自中国的水手滕江和。2月19日，参赛团队将起航前往下一站新西兰的奥克兰，之后经过伊塔加、迈阿密，然后穿过大西洋到达里斯本、洛里昂，最终抵达高威，完成本届赛事的航行。