越南政府官员称，一艘载有外国游客的船只2月17日凌晨在该国风景区下龙湾沉没，造成12人死亡，包括11名外国游客和一名越南导游，其中无中国游客伤亡。这是该国向外国游客开放25年以来最严重的沉船事故。

　　当局着手调查，责成下龙湾政府加强措施，保障游客安全。

　　一块船板突然脱落

　　救援人员称，事故发生在17日凌晨5时左右，木船的一块船板突然脱落，随后有大量海水涌入并很快将船只弄翻。“船员试图阻止冰冷的海水进入，并叫醒正在熟睡的游客们，但船还是很快沉没了，”一名目击者告诉记者，“12名遇难者当时都在船舱里睡觉。”

　　幸存美国游客乔治·福斯迈尔现年２３岁，事发时与女朋友在船舱内。回忆沉船情景，他说，船体倾斜，女朋友从床上摔下。“整个过程在３０秒至一分钟内，我不得不把脸凑近天花板，保持呼吸。”

　　福斯迈尔随后从窗户逃出，由附近船只救起。他担心女朋友和船舱内另一名年轻女性没有逃出船舱，可能已遇难。

　　事发地越南当地行政长官武万辰（音译）说，初步调查显示，船体一部分突然开裂，与天气状况无关。

　　死者多为20～25岁外国年轻人

　　下龙湾管理委员会负责人努文熊（音译）说，游船１７日清晨５时左右在蒂托夫岛附近沉没，载有２０名外籍游客、６名当地船员和１名导游。

　　当地一家报纸援引下龙湾所在广宁省副省长杜通（音译）的话报道，游客分别来自１１个国家。越南通讯社公布遇难者名单。１２名遇难者中１１名为外籍游客，多数为年轻人，年龄在２０至２５岁之间，其中美国、俄罗斯和瑞典各两人，英国、日本、法国和瑞士各一人，另有一名越裔澳大利亚人。我外交部证实，无中国游客伤亡。

　　当地一家医院副院长江国唯（音译）说，已收治３名轻伤员。两名男伤员分别来自美国和法国，女伤员来自瑞士。“他们受到惊吓，”江国唯说，“接受急救后已返回酒店。”

　　政府或临时禁止经营夜游项目

　　越南外交部女发言人阮凤娥（音译）１７日说：“这类事故相当少见、非常不幸……我认为广宁省人民委员会和旅游公司应认真审视事故原因，制定措施，以保障下龙湾游客安全。”

　　下龙湾位于越南北部东京湾的西北部，距离首都河内150公里，是该国最受欢迎的旅游景区之一。那里风景迷人，由诸多岩石岛屿和土岛组成，特别是伸出海面的锯齿状石灰岩柱共同构成一幅有异国风味的如画景致。联合国教育科学文化组织１９９４年把它列入《世界遗产名录》。

　　依越南政府统计，下龙湾２０１０年接待游客５４０万，近半数来自国外。很多游客选择在船上过夜，但海难却时有发生。美联社报道，当地超过１００艘游船获政府许可提供夜游服务。2009年，下龙湾一艘游客船在风暴天气中沉没，造成5人丧生，包括3名外国度假者。2006年，大风天气导致航行在那里的多艘船只倾覆，13人死亡。2002年，强风再次夺走了多名游客的性命。

　　法新社援引一名“船老大”的话报道，政府现已颁发临时禁令，不准经营夜游项目。官方尚未证实这一说法。