国际慈善组织“拯救儿童基金会”28日说，据获救偷渡者提供的消息，一艘载有大约400名偷渡者的船两天前在地中海沉没。

获救偷渡者说，他们搭乘一条橡皮艇及一大一小两艘渔船，于25日晚从利比亚海岸出发，前往意大利。橡皮艇自带马达，载有大约100人，而载有约400人的小渔船却没有马达，由载有约500人的大渔船拖行。26日，小渔船在途中进水，大渔船船长下令切断拖绳，随后小船上的大多数偷渡者随船沉没。许久之后，大渔船和橡皮艇上的偷渡者才被搜救船发现并救起。

“拯救儿童基金会”发言人焦万娜·迪贝内代托说，据获救偷渡者的叙述，小渔船上有许多妇女和孩子。

意大利媒体报道，意大利警方已经逮捕了据信为大渔船船长的男子。

由于近来地中海海域天气转暖，偷渡活动明显开始活跃。

多艘爱尔兰、德国和意大利舰船28日在靠近利比亚海岸的海域截查偷渡船，共计救起近700名偷渡者。截至当天，过去一周内获救偷渡者总数已高达1.3万人。

意大利政府说，许多偷渡船在地中海沉没后，往往是家属在没有接到亲人抵达消息后向当局报告，偷渡船沉没的消息才为外界所知。