1月4日晚，江苏省水上交通指挥中心值班室电话骤响：受大雪天气影响，长江航道禁航，造成北煤南运大动脉京杭运河苏南段谏壁船闸口门附近待闸船舶较多，现场保安全畅通压力不断增大，请协调周边船舶流量，并进行有序疏导。

放下电话，江苏省水上交通指挥中心立即通过水上应急指挥管理平台、VITS系统等对现场情况进行综合评估。此时镇江谏壁船闸口门待出苏南运河的单船有244艘，船队5个，预计滞留船员达600余人。长江待进苏南运河船队18个，预计其中有电煤10万吨；危化品运输船舶10艘，其中沥青船2艘、硫酸船1艘、甲醛船1艘、基础油船1艘、液碱船5艘。