每隔五年的5月下旬，都会有50艘曾参与敦刻尔克大撤退的英国小船故地重游，来到法国北部的这处港口，纪念盟军在二战历史上创下的一次奇迹。75年过去了，2015年也不例外。

1940年5月10日起，希特勒指挥德国军队绕过“马其诺防线”，进攻拥有300万军队的比利时、荷兰、法国和卢森堡。德军指挥官采用创新战法，令对手措手不及，制服了在人数上占优的盟军。德国装甲部队横扫法国北部，将英法联军切成两段，并把数十万盟军逼困在法国北部敦刻尔克一隅。

5月26日到6月4日之间，近34万英法军队从敦刻尔克搭船穿越英吉利海峡，撤退到英国本土，史称“敦刻尔克大撤退”，该事件甚至被一些人称为“20世纪历史的转折点”。而英国民间力量组织各色船只奔赴救援的努力，也被誉为“敦刻尔克精神”。

6月4日，在敦刻尔克大撤退取得令人惊诧的成功后，英国首相丘吉尔在议会下议院发布了这段耳熟能详的演说：

“我们要坚持到最后，我们要在法国作战，我们要在海上作战，我们要以更强的自信和力量在空中作战，我们要不惜一切代价保卫我们的国家。我们要在滩头作战，在登陆地作战，在田野、在街头、在山丘作战。我们决不投降。”

英军从欧洲大陆战场上败退后，丘吉尔在内忧外患之际的这一演说，重新激发了英国人的士气和斗志。然而，如果代号为“发电机行动”（Operation Dynamo）的敦刻尔克撤退计划只达到英国方面的务实预期，丘吉尔恐怕就很难讲出这样的豪言壮语了。