LNG在全球日渐发展成重要的、更为清洁的能源资源——以最近美国对LNG输出的积极态度与对建立一国内船队的热望为例——使得更广泛采用LNG 作为船用燃油以及欲达成此目的所需的技术与基础建设的开发成为焦点。 目前有几项因素使更多使用LNG作为燃油受到限制。在最大程度上，与供求相关的政治与地理方面的问题证明深具挑战性，须予克服，而使用LNG的驳船与终端基础建设须要大笔投资。此外，目前市面上大部分引擎对使用LNG作为燃油并无帮助。然而，快速的改变刻正进行中。 双燃料引擎安装提供广受营运人欢迎的弹性，允许他们在天然气和蒸馏燃料间转换，端视价格与燃油备便性。仅管LNG燃油只在起步阶段，其较长期潜力正日渐明朗化。 然而尽管天然气成为提供最大潜力的替代性燃油，迄今双燃料推进LNG与传统船用柴油燃油-大部分被限制在四冲程或中等速度船用引擎，虽然二冲程引擎较常使用。因此，要真正“改变游戏规则”以及将LNG带到显著地位作为全球船队的实际选择，二冲程双燃料引擎的发展在迈向让LNG成为重要燃油之路上将代表一个重大的里程碑。为了将该提议公诸于市面上，Wartsila目前正对原型二冲程双燃料引擎进行测试。包含汽油引擎在内的低速引擎组合为创新与开发提供更多沃土，同时Wartsila 业已成功测试且证明低速引擎性能确能符合IMO第二阶段氮氧化物限制。Wartsila的低压二冲程汽油引擎将于2014年开始作为商业用途。发电厂业在促使航运业采用LNG方面的影响力极为重要，能更进一步提供产品开发信息。作为一个同时跨足发电厂与航运业的公司，Wartsila最初于2000年开始经营LNG，是世界最早用此作为燃油以及在其发电厂部门内将之纳入营运的服务提供者之一。自从引进双燃料技术以来，其在LNG船的市场占有率业已达到80%，同时对解决陆地与海运燃油而言，Wartsila目前已有超过7百万运转时数的纪录。在某些地区，LNG船队的预测成长率较其它地区更快。特别是亚洲市场在这一阵LNG新造油轮的慌乱中快速采用LNG作为燃油意味着它有极大潜力。 然而，有关成本效率相对于往返亚洲最及时路线，此二者孰应优先的持续辩论以及俄罗斯/美国在运送天然气到该地区的持续纷争使LNG被快速用作LNG船与更广泛船队的燃油一事成为数个潜在障碍中的两大障碍。通过这些政治挑战与获得资本投资来建造使LNG成为未来重要的燃油所需的基础建设将花费许多时间。随着LNG船队以每年15艘船的速度成长，且可能随着中国和泛亚洲市场持续成长，短期内机会将多而又多。虽然Wartsila目前的引擎早已符合2016年将生效的第二阶段氮氧化物规定，但顾客要求引擎的辅助配件，以确保R&D路线仍维持满档。将预测转化为实际业已激发出如Wartsila这类公司某种程度的急迫性来实现LNG所提供给市场的机会。那种实现将持续须要技术与资本上的投资。不过，有了规定作为主要驱动力，以及众人清楚可见以LNG为燃料的生态效率与商业利益，这意味着LNG在国际船舶燃油的未来必将扮演重要角色。