日本川崎重工业公司日前成功开发出了以电子控制式喷气柴油(ME-GI)发动机为主机的船舶专用推进装置。已经开始在神户工厂(神户市中央区)进行实物验证。以ME-GI发动机为主机的推进装置与原来的重油二冲程柴油发动机相比，最多可减排二氧化碳约30％。

ME-GI发动机改进了目前能源效率最高的船舶专用二冲程柴油系统，可以采用2种燃料。除了重油之外，还将天然气作为燃料，可以使用在海运领域备受关注的新一代船舶专用燃料——液化天然气(LNG)。液化天然气不仅环境负荷较低，而且随着北美等地积极开发页岩气，还有利于降低成本。

ME-GI发动机作为新一代船用主机备受重视，川崎重工为满足海运业的需求，开发出了此次的推进装置，目的是向液化天然气运输船及燃料船提供最佳推进系统。川崎重工在实证试验中，使用了由其自主开发的高压天然气燃料供给装置、液化天然气储罐系统以及对试验用二冲程柴油发动机做了改进的ME-GI发动机。

据称这种试验在全球造船厂和发动机厂商中尚属首次。在实验中，川崎重工将确认高压天然气供给装置的功能和性能、模拟实际船舶航行状态的航行操作、可靠性以及长期运转时的安全性能等。还将实施组合利用ME-GI发动机和各种环境减负技术的试验，推动低燃耗船舶及发动机的开发。