近期，至少5艘悬挂坦桑尼亚国旗的外国船只因贩运非法物品(如武器和毒品)在各国相继被扣押。

1月19日，马古富力总统宣布暂时停止对坦境内的外国船只进行登记，并命令坦警戒部队对当前正在出海航行的470艘悬挂坦国旗的船只进行彻底调查。

总统下令，从现在开始，在当局还未完成对外国船只进行彻底检查之前，坦桑尼亚大陆和桑给巴尔相关部门都不能对外国船只进行注册和登记。据悉，外国船只通常定期在桑给巴尔的桑给巴尔国际航运登记处进行登记。

总统办公室发布的一份声明表示，近期悬挂坦桑尼亚国旗船只的犯罪行为频发，坦当局决不允许让一些只顾自己利益的人损害国家形象。

此前，哈桑副总统命令当局吊销两艘挂有坦桑尼亚国旗的船只牌照。这两艘船只分别在去年和今年年初将非法毒品和炸药运往多米尼加共和国和希腊。

1月5日，一艘挂有坦桑尼亚国旗的船在大西洋被被荷兰海军拦截扣押，该船装有1600公斤可卡因。

1月7日，希腊当局在克里特岛附近拦截了一艘前往利比亚挂有坦桑尼亚旗帜的船只。该船载有29个集装箱，以及近420吨制造爆炸物的危险原料，其中包括可引爆的灯芯、铵油炸药、动力凝胶、电缆、导电和非导电胶囊以及硝酸铵溶液型原料等。自2011年以来，利比亚一直受到联合国的武器禁运制裁。

早在几年前，桑给巴尔海事管理局被指控允许伊朗和朝鲜悬挂使用坦桑尼亚国旗，以规避联合国制裁。伊朗和朝鲜都曾因为核计划而受到国际制裁，故所有被视为协助德黑兰和平壤的国家都将受到惩罚。

换国旗是掩盖船只身份的一种方式，不会引起联合国和其他国际机构的关注，这将使意图犯罪和被制裁的国家更容易获得保险和融资，同时也便于找到其贩运货物的买家。

坦桑尼亚也是联合国正在调查的7个涉嫌违反对朝鲜武器禁运制裁的国家之一。美国曾向坦桑尼亚和其他4个非洲国家施压，要求停止让朝鲜的船只悬挂其国旗。