日本大型造船企业日本海事联合公司(JMU)在横浜市矶子工厂建造的新型宙斯盾舰“摩耶”号7月30日下水。这是自该公司的前身之一IHI于1993年接到订单以来、时隔22年建造的宙斯盾舰。《日本经济新闻》7月31日报道称，对于因液化天然气(LNG)船的建造订单减少而陷入困境的日本海事联合来说，这将是卷土重来的良机，但在商船建造方面落后于中韩的日本综合重工企业依赖政府需求的局面日趋明显。

报道称，从日本防卫省接到订单的“摩耶”号，其标准排水量为8200吨，比此前的“爱宕级”高出450吨，更为大型化。“摩耶”号除了配备能与舰船和飞机瞬时交流目标信息的协同作战能力(CEC)系统之外，还提高了应对低空攻击的能力。该舰船采用基于电动马达的推进机构，实现了降低维护成本等，汇集了大量的最新技术。

日本海事联合正在扩大大型舰艇业务。截至目前，该公司已连续建造了4艘讨论部署新型战机“F35B”的“出云”号等大型直升机护卫舰，还开始涉足此前被三菱重工基本垄断的宙斯盾舰，2015年度获得了此次下水的“摩耶”号的订单，2016年度也连续获得该型舰的订单。2艘的采购额达到1621亿日元。

日本海事联合2017财年(截至2018年3月)因LNG运输船建造订单减少和汇兑损失，出现了约700亿日元的大幅亏损。在主力的商船业务方面，与中国和韩国的竞争日趋激化，在此背景下，大型舰船是为了彰显技术实力之高、再次提升品牌号召力而无论如何都要获得的订单。每艘超过800亿日元的宙斯盾舰对于销售额在3000亿日元左右的该公司来说，对于开工率的提高也非常重要。

报道还称，寻求获得舰艇订单的不仅是日本海事联合。错失宙斯盾舰订单的三菱重工携手三井E&S造船获得了自2018年度起连续建造8艘的小型护卫舰订单，对日本海事联合报了一箭之仇。具备护卫舰建造能力的其他日本综合重工企业的商船建造也陷入低迷，订单额达到商船数倍至十多倍的舰船正在成为支撑经营的支柱。

日本综合重工企业的商船建造业务充满危机。据日本船舶出口组合统计，4-6月远洋商船的建造合同比上年同期减少28%。在世界范围内，新造船的订单量均表现低迷，其中，集装箱船和LNG船的订单被中国和韩国企业夺走。观察合约，此前达到7成左右的日本国内海运公司订单提高至9成以上。由于无法借助成本竞争力抗衡，因此几乎无法获得来自海外的需求。

涉足护卫舰建造的各重工企业拥有很多具备较高设计能力的人才。由于人工费较高，在迈向没有太大技术差异的商船建造领域无法发挥成本竞争力。针对现状，日本大型重工企业高管指出“将积极争取能确保一定程度的工作量、在交付后也因修理和检查而有望获得定期收入的舰船订单”。

报道还称，日本政府正在将预算投向岛屿防卫。有观点认为，护卫舰的建造和维护也将增加，因此，目前能够确保工作量。但即使是采用最新技术的舰船，由于竞争激化，也日趋难以获得高收益。有观点指出，“摩耶”号由于竞争性招标的影响，勉强实现盈利。属于主业、面向民间的造船业务的结构改革是当务之急，这一点没有改变。