挪威船厂VARD将建造全球第一艘零排放全自动集装箱船“Yara Birkeland”号，这意味着全球首艘无人货船取得实质性的进展，航运业无人船时代的到来正式进入倒计时。

8月15日，“Yara Birkeland”号项目的合作伙伴挪威康士伯海事（Kongsberg Maritime）宣布，全球最大的化肥制造商挪威Yara集团已经与VARD签署了价值2.5亿挪威克朗（约合2960万美元）的建造合同，计划在2020年年初交付。

在建造合同签署之后，“Yara Birkeland”号将很快开始建造。船体建造工作由罗马尼亚VARD Braila船厂建造，最终将由挪威VARD Brevik船厂在2020年第一季度完成交付。“Yara Birkeland”号最初将采用人工操作，预计在2022年实现全自动运营。

这一项目已经获得了来自挪威政府企业挪威国家创新平台ENOVA的1.336亿挪威克朗资助，挪威首相埃尔娜·索尔贝格（Erna Solberg）也出席了在VARD Brevik船厂举行的签约仪式。

2017年5月，Yara集团与康士伯披露了合作计划，将建造全球第一艘全自动零排放集装箱船，命名为“Yara Birkeland”号。之后，康士伯与Yara集团以及Marin Teknikk合作设计并建造了“Yara Birkeland”号的模型，模型船船长6米，重2.4吨，从去年9月29日开始在挪威科技工业研究院（Sintef）的水池中进行测试。

“Yara Birkeland”号将是全球首艘全电动支线集装箱船，完全实现零排放。建成之后，这艘船长80米、宽15米、能够装载120个20英尺标准集装箱，正常航速6节，总速度13节。“YARA Birkeland”号虽然载货量很少，但该船的正式投入运营将会成为全球航运史上的一个巨大转折点。

康士伯是这一项目的重要合作伙伴，负责提供包括传感器和集成在内的技术，实现远程和自动化操作。

该项目旨在改善Yara在Porsgrunn的化肥工厂的物流。每天，波斯伦格工厂需要使用超过100艘柴油货车，将产品运输至Brevik和Larvik的港口，以船运送往世界各地。凭借这种新型全电动自动集装箱船，Yara可以将陆运转为水运，减少噪音和灰尘，提高当地道路的安全性，降低氮氧化物和二氧化碳的排放。