墨西哥湾出口的码头已挤满美国的出口液化天然气(LNG)船,上面满载着运往欧洲的天然气。

据美媒报道,墨西哥湾的液化设备已接近满负荷运转,根据Refinitiv Eikon的数据,约有27艘LNG船正在前往墨西哥湾出口码头的途中或是已经到达。

航运信息公司Kpler称,本月液化天然气出口量可能达到647万吨,超过1月创下的630万吨月度纪录。

欧洲进口量

2021年,俄罗斯占欧盟天然气进口总量的45%,约为1550亿立方米。

欧盟此前发布的REPowerEU战略中提到,将在一年内减少三分之二的俄罗斯天然气进口,也就是相当于1020亿立方米。

国际能源署IEA此前测算,欧洲从俄罗斯进口的天然气今年可以减少500亿立方米。如果从天然气转向燃烧更多高排放的石油和煤炭,则可减少800亿立方米的进口。

欧盟想要更多地减少俄气进口,只能增加从其他地方进口液化天然气的数量。欧委会曾提到过,计划一年内增加500亿立方米的液化天然气进口作为替代。这一进口量占美国目前液化天然气出口总量的三分之一。

资料来源:IEA;图为欧盟27国和英国液化天然气进口情况,来源国家从上到下分别为其它国家,美国,卡塔尔,俄罗斯,尼日利亚,埃尔及利亚。

2021年,俄罗斯占欧盟和英国液化天然气进口的20%,美国占26%。但2022年1月,美国的份额大幅上涨,已提供当月欧洲所以液化天然气进口的一半以上。出口量从2021年11月的34亿立方英尺/天增加到65亿立方英尺/天,相当于一年增加到670亿立方米。

目前,欧洲希望尽可能地储存天然气,进口量还在继续冲击高位。据Rystad Energy分析师Knutsson的报告,西欧LNG进口量在2022年1月猛增,将达到进口能力的100%。他还补充道,增加的西欧LNG进口量都由美国提供。

2月,离开美国港口的LNG船中约有四分之三前往欧洲。那里的天然气价格比一年前高出10倍,比现在正常市场的价格高出4倍。

对于美国商人来说,即便是在其他市场违约,也不能放过此刻在欧洲的巨大利益。

美国液化天然气生产力

美国能源部预计,到了2022年,美国液化天然气出口量将达到每天114亿立方英尺,约占明年全球液化天然气需求量的22%。

美国战略与国际研究中心(CSIS)曾公布过美国的液化天然气的一些数据。他们提到,美国大约有1亿吨液化天然气出口能力,另有2000万吨还在建设中,预计在2025年可以投入使用。此外,还有十几个项目已获得批准,总的加起来,美国的液化天然气出口能力为1.87亿吨。

美国现在运营的液化天然气接收站有8个,还有14个项目已获批建设。

过去,美国液化天然气受限于设施,很难在欧洲与俄罗斯的管道对打。但在2017年至2020年之间,大量的基础设施落成,让美国出口大量液化天然气到欧洲成为可能。

根据美国政府的估计,不考虑管道和出口终端的缺口和建设时间,美国的天然气还能以2020年的速度继续生产100年。

上周,美国最大的天然气生产商EQT的首席执行官表示,美国可以轻松取代俄罗斯天然气。他预估,到了2030年,美国有足够的天然气将目前的产量翻两番。

产量满足,接下来就是运了。

航运承载力

简单计算一下,一艘标准尺寸的LNG船可以装载大约 7-7.5万吨的液化天然气。

按照此前欧委会的目标,一年增加500亿立方米(约3700万吨)的液化天然气进口,这部分如果被美国完全替代,一年内需要新增500多次从美国到欧洲的航行。

据普氏航运数据,美国墨西哥湾沿岸到欧洲西北海岸的航程大概需要12天,一来一回差不多一个月。也就是说,欧洲新增的液化天然气进口,美国至少每个月增加40多艘LNG船才能完全消化。

相比美国到东亚的24天航程,美国到欧洲的航程更短,而短航程为货轮节省了大量成本,欧洲现在又处于液化天然气溢价收购的阶段,往欧洲航行可以说是大势所趋。

只是航运只能解一时之急,相比起欧洲大陆的管道,液化天然气在美欧之间的流动,至少需要液化,装载运输,再汽化这几个流程,成本大幅上升。

现在底部支撑美国LNG船疯狂往欧洲涌的,是欧洲对天然气缺口的担忧,很难说这个担忧能持续多久,毕竟俄罗斯目前为止并未打算切断对欧洲的供应。更何况,比起海的那边的美国,挪威的天然气更近,成本可以更低。

而欧洲本身也在积极用可再生能源替代化石燃料,对天然气的需求会在控制下持续下降。

美国想要取代俄罗斯在欧盟的天然气供应,的确不难。问题是,欧洲的打算是把天然气整个都取代了,美国似乎只能在这两年赚一波“快钱”。

最后,也许回过头来发现,自己也不过是取代了个寂寞。

来源:财联社