自2020年二季度以来,国际汽车运输船市场(滚装市场)运价一路飙升,已经升至目前的5.5万美元/天(合约36.8万元/天),创下历史新高。

克拉克森数据显示,国际汽车运输船市场运价普遍上涨,以6500车位的大型汽车船为例,其1年期期租租金已从2020年年中1万美元/天的低位,飙升至目前5.5万美元/天(合约36.8万元/天),创下历史新高。其中,2021年全年涨幅高达102.6%。

图片来源:克拉克森研究

运价飙升,航运企业盈利也自然上升。汽车船载客吨数名列世界第一的挪威船东华伦威尔森2021年年报显示,其营收为302亿美元,营业利润为67亿美元,其毛利率同比上升了6个百分点至22%。

不过,国际市场火爆,国内航运公司2021年的汽车运输业务却似乎“淡定”。这是为何?这个趋势会延续至今年吗?

国际市场火爆,国内市场为何“淡定”?

国内汽车船以内贸为主

“我们滚装业务以内贸为主,只是中国国内的沿海和长江的运输;运费上涨主要是国际运费上涨,是外贸洲际运输,两个市场差异还是比较大,二者不具备紧密的正相关性。”一家国内航运公司相关人员向媒体解释称,内贸滚装同国内汽车产业发展同频共振、趋势稳健;而国际滚装则同欧美日韩汽车产业及世界经济波动相关,市场主体寡头垄断、周期波动较大,中国汽车出口市场为重要的战略潜在市场。

上述航运公司相关人员表示,虽然国际运价上涨,但其跟国内运价的挂钩并不是特别直接,国内几乎没有专门提供滚装公共外贸运输业务的船公司。“租舱费,其实是我们租用其他船运公司的船上舱位运货的费用。这个数据跟货源匹配和组织有关系,简单来说就是公司多开一条船去跑这批货,还是租同业舱位去跑更便宜。”

该工作人员对媒体解释称,公司有很多3800车位以下的汽车船,它们的最佳盈利线路是中国沿海,比如从广东到上海或者从大连到上海,“有时候上海货多返程货少,我们可能不开自己的船,就放到其他公司的航线上,然后用租舱的方式去替代。”

他介绍称,比如其他滚装运输船队股东的货物会全部交给自己船队去运输,但是目前他们船队的船舶运力高于其货运需求,这会导致船队有空闲舱位,“会先保证自己船队一定的收益。当这些船队的空闲舱位在市场上揽货时,它收到的任何运费都是利润,所以它通常给到其他船东的运费价格会更低。”同时,公司滚装也有外贸货代业务,这部分业务需要租赁国际滚装运输公司的舱位,去年国际滚装运价大涨,中国汽车出口激增,公司外贸货代业务大幅增长,这也是租舱费用较同期大幅上涨的最主要因素。

航运公司这名人员认为,汽车船今年后市还得看国内汽车消费的恢复情况,“我认为困难主要在二季度。上半年汽车产销量因为疫情、零部件供应等负面因素影响,处于非景气状态。总的来说,今年汽车船内贸可能是一个比较淡的年份,效益达不到预期。”

今年以来,汽车销量并不算好。国家统计局发表的数据显示,4月份社会消费品零售总额中,汽车类零售量同比大降31.6%至2567亿元,这也间接影响到汽车内贸运输。

寻找外贸突破口

尽管国内汽车船公司以做内贸为主,但随着国际运价上涨,航运企业均在寻觅机会。

比如中远海特在2021年年报中称,公司抓住中国汽车出口增长的市场机遇,坚持内贸外贸业务并举,抽调运力投入到国际市场开辟自营航线,取得了良好经营效益。

中汽协统计的数据显示,2021年我国汽车出口量实现201.5万辆,同比增长101.1%,比前一年提升3.7个百分点,年度出口总量历史上首次超过200万辆,终结了多年来汽车出口徘徊在100万辆的局面。

上述航运公司相关人员表示,若汽车出口规模上不去,也会影响到汽车船的业务,“远洋货船基本上都是6000-8000车位以上,现在每单一车厂的单一批货源,是装不满一艘远洋货船的,而且航线回程基本没货,所以做外贸单开一条船去满足单个口岸的出口货运需求,无法盈利。如果去市场上揽货,就要跟国际上的船公司竞争,他们依托本国汽车工业,具有先发优势和垄断地位,运力多、载量大、对流好,国际航线密度大且干线支线配合,相比起来,中国出口汽车货源为其回程货源,他们的报价就会比我们有竞争力。”

“但中国汽车产销已经位居全球第一,民族车企发展良好、弯道超车全球战略进展顺利,中国汽车必定成为世界汽车产业重要一极,竞争实力不可小觑,当前政府和车企对汽车产业物流安全也相当重视,‘国车国运’必是大势所趋。中国实力船东也将自强自立、保驾护航,全力支持国车出口物流安全。”该航运公司人员表示。

欧洲船东面临后继无人?

该航运公司人员进一步表示,长久以来,国际滚装同出口国汽车产业发展共生共存,一般来说,汽车出口国滚装船队规模优势明显,二者之间形成紧密、长期战略合作关系。国际滚装大船公司皆为欧美日韩所有。

“我们跟很多特种船的船东都接触过,特别是欧洲船东,他们很多都是私人企业,几乎都面临着没有接班人的情况。一些老船王也不想看到企业就这样没了,考虑把企业卖掉。但是欧洲船东心理价位普遍比较高,在经过管理成本、融资成本,包括员工老化等综合评估,我们会觉得与其买下来,还不如等他们逐步退出市场后,再去占据市场份额。”

值得一提的是,多家中外汽车厂商均已在中国有新的扩产计划。去年8-10月,比亚迪在全国多地选址签约,目前已有9大生产基地,其中6个将在今年投产;大众控股的大众安徽MEB工厂预计也将在2022年中竣工,首款车型将于2023年下半年投产;今年以来,特斯拉在国内寻觅第二工厂选址的消息也成为行业热话……

“整体上说,中国汽车产业如果能从简单的仿制走到自主研发,再到成为世界汽车工厂的地步的话,我觉得这对整个中国汽车产业链的升级,不管电车还是油车都是一个促进。这是未来3-5年的一个比较明确的方向,如果这个方向确立的话,我觉得我们国际运输业务可能会提前启动,形成‘国车国运’,进一步抓牢产业链的话语权。”上述航运公司相关人员认为。