澳大利亚运输安全局(ABTS)最新发布的报告显示,日本建造的全球第一艘液化氢运输船“SUISO FRONTIER”号在首航期间因气体控制设备故障引发严重事故。

“SUISO FRONTIER”号于2021年12月从日本神户出发前往澳大利亚,2022年1月24日在澳大利亚哈斯汀港(Hastings)完成装船,事故发生在1月25日晚间,当时该船仍停泊在哈斯汀港。ABTS的调查发现,一个不正确安装的电气电磁阀故障导致火焰从船上气体燃烧装置的通风口短暂地蔓延开来。

这起事故没有引发火灾或者爆炸,也没有人员伤亡或设备损坏。随后在2022年2月25日,“SUISO FRONTIER”号返回日本神户,完成了世界上首次液化氢长距离海运。

事故发生后,ABTS展开了调查,发现“SUISO FRONTIER”号气体燃烧装置的空气风扇排气阻尼器(调节进入装置的空气流量)安装了直流(DC)电气电磁阀,这与气体燃烧装置控制系统供应的230V交流电(AC)不兼容。

ATSB首席专员Angus Mitchell表示:“在事故发生前的大约400小时使用期间,这些电磁阀受到了它们在设计时没有考虑到的条件。当其中一个电磁阀失效时,空气风扇排放阻尼器就会关闭。因此,气体燃烧装置的温度升高,最终导致火焰从通风口蔓延。”

除了安装了错误的电磁阀之外,ATSB还发现“SUISO FRONTIER”号气体燃烧装置没有装备用以检测阀门故障,以及之后的阻尼器关闭。

为了应对此次事故,气体燃烧装置的制造商Saacke已经在每个空气风扇排气阻尼器上安装了限制开关,以监测阻尼器的位置。此外,系统的控制逻辑也已经被编程为在检测到故障时停止该装置。

Mitchell总结称:“ATSB的调查强调了确保船上自动操作系统配备安全控制装置的重要性,以防止在发生故障时出现危险后果。这一事件也显示了严格的制造商质量控制的重要性,以确保正确的系统组件指定和安装到设备。”

据国际船舶网了解,“SUISO FRONTIER”号由日本川崎重工神户工厂设计建造,全长116米,宽19米,约8000总吨,定员25人,由日本川崎重工神户工厂建造。该船采用柴电推进系统,航速可达13节,定员25人。船上搭载了川崎重工播磨工厂制造的氢气储罐,这种长25米、高16米的椭圆形储罐能够储存1250立方米的液化氢。这些液化氢货物被冷却至零下253摄氏度,液化将体积压缩至1/800后出口。

川崎重工从2014年开始研发世界上第一艘液化氢专用运输船,川崎重工利用LNG船的设计和建造的丰富经验,并以此为基础自主开发了液化氢储存系统。“SUISO FRONTIER”号于2019年12月下水,在2020年秋季前后完工并投入实证试验,最终在2021年年底启动首航。