闽江第一造船厂在马尾，在闽江口。但若从闽江正源往下数呢？第一座造船厂在宁化县——城郊连屋村的茶山下。

刘善群先生新著的《宁化史稿》载：“清光绪元年（1875年），城郊连屋村人张佛吉在距县城10公里的茶山下建造船作坊，打造载重4吨的木船，年造船4至5艘。”宁化航运止于上个世纪60年代，茶山下的造船厂有史约百年。然而，今天问起造船厂，村里许多人表示不知，对于那段宁化船工参与抗战的峥嵘岁月，更是一无所知了。

抗战时期的宁化航运

抗日战争全面爆发的第二年4月，福建省会迁到永安，山城人口骤增，军民生活亟需周边山区各县的供给。素有“闽西粮仓”之称的宁化县，成为补给临时省会的大后方。省粮食厅发文，要求宁化月供3万吨军需品。

宁化自古富庶，盛产粮、油、茶、薯、花生、大豆、薏米、禽畜、晒烟和土纸等。农村集市贸易活跃，“四乡有市，无日不圩”，在抗战时期，被称为“小上海”。1937年,全县水稻播种面积22万亩，产粮2.7622万吨，平均亩产124公斤。

“七七事变”一个月后，宁化成立“福建省抗敌后援会宁化分会”，具体领导宁化人民的抗战后援工作。同一年，宁化县妇女会成立，组织妇女宣传队、慰劳队、救护队、晨呼队，积极开展抗日宣传，筹集支前物资。

这些物资，通过九龙溪运到永安城。

1937年9月，宁化设水陆联运管理站，将沿江船只、船工登记造册。随着航运任务加重，宁化船工不够用，国民政府又向清流、长汀、上杭、闽侯等地招募了百余名船工。在册的船工由县管理站统一调度，编为永（永安）—宁（宁化）航线20队。1940年后，直接由永安驿运区管理。

宁化驿运管理站在下沙、湛坑桥两地设了聚点仓库，用小船运粮到城关，再转运永安。1942年，作为第三战区补给接转地，宁化县成立军运代办所，航道纳入军管，实行准军事化管理，直到抗战胜利。此时，在册的船工达160人。船工们战斗在险况环生的航运战线上，源源不断地运送着军需物质。

宁化船工的抗战生涯

宁化参与抗战航运的34名船工，有24人出自“翠江边上的船夫村”——横锁村。他们多师徒关系，撑船技术世代相传，专以水运谋生。

今年78岁的伊昭浩先生，在翠江边的几个村子工作、生活了30多年。他曾参与劳格文主持的“客家传统社会”田野调查，是熟悉宁化航运的专家。他为我们讲述了当时惊心动魄的航运生活。

从宁化到永安的130多公里水道，统称九龙溪，滩多流急，民谣惊呼：“九龙十八滩，滩滩鬼门关。”船工们驾着大船、小船出行，往返一趟，大船13天，小船12天，每月往返两趟。

伊昭浩在上个世纪亲历了过滩之险。船刚出县城不久，就闯入了擂钵滩，被漩涡转了个晕眩，又冲进“两岸芒角列竖”的乌龙峡。出此“六脉咽喉”十五里，便是七觚龙滩，为一处险滩。他回忆说：“船入滩口，水道越来越窄，及进入槽内仅容一船通过。船只在弯弯曲曲的水道中行进，不一会儿就进入龙头。一块巨石拦在江中，船必须掉转90°，绕过巨石。只见艄公篙头往石上一点，舵工船尾一摇，船急转，穿过了龙口。江水击打着船头，溅起几丈高的浪花，这几分之一秒的操作一旦失误，就有可能船毁人亡。”

久而久之，七觚龙滩外形成了码头，挑夫、船工陆续在此定居，后发展成一个名叫龙下的村子。

进入清流地界，更是险滩不断，尤以沙芜境内的大长龙滩和安砂境内的五霸龙滩最为险恶。船工们摸索出了闯滩技术：过滩前备好竹笼头和石篮——竹笼头如网，套在船头，既可以防触礁，又可以导航；竹编的石篮内装巨石，固定在舵杆，拖住船，用来减速。

伊老先生说，安砂的五霸龙滩落差3米多，船随溪水冲下去，船从浪底冒出来，船老大稳稳地站在船头！嚯，船老大，厉害！

就这样，船工们搏击在生死航运线上，将军需物资源源不断地运往临时省会，在另一个战场上支援着抗战。