鲍鱼古称鳆鱼，又称镜面鱼、九孔螺、明目鱼，自古以来就在历代中国菜肴中占有“唯我独尊”的地位，能够品尝到鲍鱼这一美味佳肴的也多是皇宫贵族之流，令人深深感慨“无敌是多么寂寞”。

那么，谁是第一个吃鲍鱼的人呢？

“很久很久以前的某一天，在山的那边海的那边，靠海而居的某个捕鱼人难得跑在了远在内陆中原的天生贵胄前头，在天高皇帝远的海边偶然发现了一种美味的食材，堪与山珍媲美。一传十，十传百，美食的魔力难以抵挡，很快成为街头巷议的热点。于是，这一无意之举便开启了中国人食用鲍鱼的悠久历史。”

西汉

较早记载古人食用鲍鱼的文献是《本草纲目》，文中写到“鳆鱼，乃王莽所嗜者，海人亦啖其肉”；《汉书·王莽传》中记载，“莽军师外破，大臣内畔，左右亡所信，莽忧懑不能食，亶饮酒，啗鳆鱼”。

新朝建立者，是为新太祖，公元8年-公元23年在皇帝位。他是西汉外戚王氏家族的重要成员，其人谦恭礼让、朝野有威名。

王莽好食鲍鱼也有一段有趣的故事。

传说当年王莽在一次追捕中生了一场大病，只好在忧愤中返回长安。在返回的路上夜宿一个小村庄，王莽越想越是气愤，不知不觉把追踪未果的责任归咎于沿途老百姓的故意为难。因此，他找来亲兵，让其奉诏将村庄的人全部就地格杀，以示惩戒。

但是，这名亲兵恰巧是这个村庄的人，因此胆战心惊地准备与家人一同逃亡。其父在问明了情况后说：“这是皇帝心身疲惫、气血攻心引起暴怒所致。家里老一辈人曾在宫里当差，赏赐的鲍鱼还完好保留，只要将其切片、炖汤让皇帝喝了就没事了。”

亲兵端着鲍鱼熬制的汤进入房间，王莽便感到香气扑鼻；喝一口，顿觉神清气爽；吃一片，更觉精力充沛。一碗汤喝完后，王莽一下从床上爬起来，连呼畅快不已。由于病情大好，也不欲屠村伤人。经此事后，便有了汉书中关于王莽爱吃鲍鱼的记载（引自文章 《王莽与鲍鱼）。