前几年船市火爆时，一大批地方船舶行业协会应运而生，这对促进我国船舶工业的发展、规范行业发展秩序起了很大的作用。但是，随着近几年船舶市场陷入低迷，在行业发展最危难的时候，最需要地方行业协会显身手的时候，除极少数造船集中区的地方船舶行业协会还在发挥作用外，很多地方船舶行业协会逐渐销声匿迹乃至名存实亡。

可以说，不少地方船舶行业协会是借着船市发展的东风成立的。成立之初，他们都积极地开展工作，不同程度地发挥着桥梁和纽带的作用，这不仅有助于优化市场资源的配置，而且能推动区域内各船企的协调发展。对企业而言，通过地方行业协会，可以“抱团取暖”，拓展区域市场，取得政府的政策支持，有利于其开拓市场，增大利润空间；对地方政府而言，能够通过这一平台，有效整合资源，促进当地船舶产业的发展，打造新的经济增长点。但是，在船市陷入低迷期后，本应发挥更大作用的地方行业协会大都显得有些“不给力”了。

从目前情况看，很多地方行业协会面临的一个问题就是他们的维权功能没有得到充分的发挥，难以为会员单位“撑腰”。在当前市场低迷的形势下，船企会遭遇很多的纠纷，他们通常在感到自身力量不足时就会想到找组织解决问题，而地方行业协会就是他们所依赖的组织之一。如果协会此时不能有效保护会员的利益，就会失去大家的信任，公信度也会降低，还会导致一些会员对协会的作用产生怀疑，认为入会是“白交钱”，进而“远离”协会。

面对这一尴尬的境况，其实许多地方船舶行业协会也是有苦难言，因为他们在成立之初就存在着“先天不足”。由于在体制和机制上存在一定缺陷，目前许多地方行业协会本身就缺乏独立性，导致其基于行业代表性而产生的影响力、凝聚力和权威性大打折扣，很难得到各船企的尊重和认可，其作用自然也就降低了。

其实，在国际金融危机对船市滞后影响的持续作用下，行业发展需要地方行业协会发挥出应有的作用，企业要实现抱团取暖也需要协会这个平台。因此，地方行业协会首先要加强自身建设，完善服务功能，准确定位，发挥职能作用。有为才有位，行业协会只有通过为企业提供良好的服务，帮助会员单位解决经贸纠纷，维护行业和企业的利益，才能赢得自己应有的位置，才能摆脱尴尬的困境。其次要在体制机制上更加灵活。行业协会与政府完全是两种性质的组织，地方行业协会要找准地位，逐渐取消与原来政府机构间的交叉职能，实现转型，真正体现出自主性、自发性、民间性、代表性。最后，面对国际海事组织不断出台新标准、新规范的严峻形势，地方行业组织要不断提高自身工作能力和水平，利用信息优势，积极组织专家解读这些新标准、新规范，为会员单位答疑解惑，同时，应组织会员单位联合攻关，制定行业标准，推进行业技术进步。只有在眼下危急关头充分发挥作用，给船企以强力支撑，地方行业协会才能赢得大家的信任，真正成为会员单位所依赖的“家”。