日本邮船(NYK)将联手日本造船联合(JMU)和日本船级社(NK)共同开发氨气作为船舶燃料的应用和液氨运输船。

8月6日,三家公司签署了联合研发协议,将合作商业化一艘以氨气为主要燃料的氨动力氨气运输船(AFAGC),以及一艘氨气浮式储存再气化驳船(A-FSRB)。此次合作,航运公司主要负责探索运营方式的建立、法律合规性及经济评估,船厂将负责船舶的研发。船级社主要负责安全方面的技术验证和指南的制定。项目旨在研究使用氨气作为船用燃料,探索氨气的大量运输和供应,以及未来将氨混合燃料引入由日本电力公司运营的燃煤发电站的解决方案中。

氨气被认为是最有希望实现零碳航运目标的替代燃料之一。氨燃料作为零碳能源,能满足更加严格的温室气体排放要求,使船舶满足未来EEDI要求。随着氨燃料需求预期将会扩大,对稳定供应的运输基础设施的需要也将不断增加,因此三家合作伙伴决定启动AFAGC和A-FSRB的联合研发。

目前,大规模的海上氨气运输是由多用途LPG船来完成的。而在最新的项目中,合作伙伴将从事液化氨气船的研发工作。日本邮船表示,预计使用氨气作为船舶燃料,将有助于远洋船舶早日实现零排放。

除了AFAGC之外,合作伙伴还将研发世界上第一艘专门用于氨气浮式储存和再气化的驳船。日本邮船称,该项目通过利用驳船作为陆地设施(储罐、再气化设施等)的替代品、稳定地供应氨气燃料,预计将有助于氨气燃料的尽早引入。

具体而言,联合研发工作的目的不仅在于利用氨气作为船舶燃料,同时还包括了建立氨气的大规模运输和供应方法,并成为日本电力公司燃煤电厂引入氨混合燃烧的解决方案。因此,预计研发工作将大大促进海事行业和能源工业的脱碳化。

减少温室气体排放是航运业的一个重要事项。根据IMO设定的目标,到2050年,航运业温室气体年排放量将比2008年减少50%以上。IMO秘书长林基泽(Kitack Lim)认为,IMO的雄心只有通过技术创新的研发应用和引进替代燃料才能实现,这意味应尽快运用低碳排放或零碳排放燃料。