在张钢柱看来，如果把发动机比作一个人，那么润滑油就好比是人的“血液”，燃油就相当于“食品”。“所谓‘病从口入’，发动机也一样，如果进入发动机的燃油、空气和润滑油出现问题，发动机就会受到损伤，使用寿命就会下降。”

　　对进入发动机的燃油、空气和润滑油进行清洁控制，这就是西安天厚滤清技术有限责任公司所从事的研究业务。身为天厚公司总经理，张钢柱于1992年投身到当时还处于国家技术空白的油液质量检测与滤清技术的研发中，先后研发出国内最早的特种机械用柴油滤清器，此后又陆续推出船用和车用柴油净化器。

　　据张钢柱介绍，严重污染的柴油会造成发动机耗油量增加5%—20%，甚至更高。对中国而言，柴油的污染问题更加严重。以我国目前柴油的清洁度，“国家要求的国Ⅲ、国Ⅳ发动机就无法正常工作，此外目前使用的所有国外发动机为了满足我国比较脏的柴油，都降低了使用标准，尾气排放、耗油量与国外同类发动机相比差别很大”。目前国内外柴油“净化”都缺乏有效办法，而满足国家标准的柴油滤清器因柴油污染无法正常使用，降低柴油滤清器的精度后就会产生发动机寿命降低、发动机故障率高、维修费用高、耗油量上升、尾气黑烟增大等问题。

　　“柴油发动机生产厂家与机动车辆生产厂家等，都没有真正认识到柴油的污染会对发动机节油减排有如此大的影响。”张钢柱认为，一旦解决了柴油的污染问题，中国每年可节约柴油600—1200万吨，发动机故障减少、寿命延长及维修费用降低所创造的间接收益在5000亿元以上，减少尾气排放80%以上。

　　在此背景下，天厚公司研发出“洁能保”柴油净化器。他们通过采用一个滤芯双级过滤技术来增加滤芯的纳污能力，保证2—4个月更换一次滤芯。同时，通过采用大容量、并联式技术减少流通阻力，然后用一种特殊办法去除胶质、沥青质及油中水分来达到节油减排的效果。

　　然而受传统观念影响，人们节能减排的主动性不强，加之节能产品市场鱼龙混杂，致使“洁能保”柴油净化器的推广工作进展缓慢。“一开始，我们只有在油田、渔港、客运、专用机械、重型汽车和内河航运所用的各种型号柴油发动机上免费安装净化器，然后用精密的检测数据来说服他们。”张钢柱说。多年来，公司的研发投入均达到销售收入的15%以上。

　　实验数据是最好的说明。经“洁能保”柴油净化器净化后的柴油燃烧效率高，节油最高可达20%，尾气黑烟减少20%—60%，发动机的寿命最高可延长3倍，故障率降低3成以上，维修费用则降为原来的一半。

　　经过近6年的实验，天厚公司的系列柴油净化器显现了巨大节能增效作用。目前，包括大港油田、大庆钻探公司等在内的大型油田，均已将该公司的柴油净化器列为每一井队的标准配置。塔里木油田第六勘探公司为期两年的跟踪统计数据显示：与2006年相比，2007年全年柴油消耗量下降8%，维修成本下降21%。

　　“根据我们已经获得实验数据的平均值计算，若在全国得以推广使用，每年可以为社会节省开支1000亿元，并且大幅降低尾气、噪音等对环境的危害。”张钢柱说。

　　与此同时，在这里，知识产权的创造、运用、保护、管理等制度正在健全，专利工作制度和奖励办法规范已经出台，并逐步形成了一套组织谋划、开发利用、统筹管理等全过程的知识产权管理体系。目前，该公司已申请的中国专利达130多件。今年4月，在公司发展遇到资金困难的时刻，以5件专利权作为质押，获得了1500万元贷款，张钢柱说这是“雪中之炭”。

　　在谈到公司未来发展时，张钢柱说：“以科研开发投入推动专利发展，以专利申请量保护产品，我有信心把这个产品推向全国，为全社会节能减排做出应有的贡献。”