每个行业都有自己独特的语言，我们称之为“行话”或“术语”，游艇业也不例外。您了解“海里”与“英里”的区别吗？您知道它与“千米/公里”有什么关联吗？航速为什么用“节”表示，它有什么样的典故？

海里

      海里(Nautical mile)是从海洋英里(sea mile)和地理英里(geographical mile)演变而来的长度单位，主要使用者为航海和航空业的领航员。它也广泛应用于国际法律条文和公约中，用以规定领海范围，并被特别用于极地勘探中。表示“海里”的符号有M、NM、Nm或nmi。中文曾将海里写作“哩”，现已废止。

      世界上大多数航海图都是采用墨卡托投影法绘制的，赤道与南北纬80°的比例尺约有6度之差。因此，对于绘制比例小于1:80000的航海图，不可能使用单一线性比例进行绘制。在北大西洋海图中，单从佛罗里达到格陵兰岛就采用两个比例尺。在实际导航过程中，1海里与纬度的一角分相同，导航员只需先用圆规测出航海图上两点之间的距离，随即原封不动地将圆规移至图边的弧分比例尺上，就可以读出实际的海里距离。基于以上原因，“海里”这一单位一直被航海和航空领航员延用至今。因此，虽然海里并不属于国际单位体系，但国际计量局却允许其作为国际单位制使用。

      由于角度测量的复杂性，大地测量单位的不确定性，各国对海里的定义各不相同。比如，英国和美国对海里的定义都是以克拉克1866椭球理论为基础，英国1海里为6080英尺，相当于1853.184米(这一标准于1970年废除，并规定1海里等于1853米)，而美国1海里为6080.2英尺，相当于1853.249米(这一标准于1954年废除，以以国际海里单位为标准)。为了简化单位换算，便于国际交流，1929年摩纳哥第一届国际航道测量大会规定1海里等于1852米，作作为国际统一换算单位。这也是目前世界各地广泛采用的国际通行标准，并被国际航道测量组织(IHO)和国际计量局(BIPM)认可。

海洋英里(Sea mile)

      海洋英里(英语为sea mile)常常与海里(nautical mile)混淆。严格说来，海洋英里是在既定子午圈的既定纬度上一角分对应的距离。由于地球并不是一个标准的球体，赤道半径略长而两极半径略短，因此在不同的纬度上，子午圈一角分的弧长各不相同，这就产生了最长和最短的海洋英里。根据这一定义，在赤道处，1海洋英里等于1842.9米，45°处约等于1852米，而在两级处则为1861.7米。其平均值为1852.3米。国际单位制中规定1海里等于海洋英里平均值的整数，即1852米(约等于6076英尺)。

地理英里(Geographical mile)

      地理英里等于赤道经度的一角分。根据国际椭球体理论(1924)，1地理英里约等于1855.4米，而根据WGS 84椭球体理论，1地理英里约等于1855.325米。地理英里也常用来指海洋英里的平均值。另外，在提及地理英里时千万不要与德国词Geografische Meile混淆(因为这两个词在发音上很相似)。这个德语单位等于赤道经度的四角分，标准值为7421.6米。

战术英里或基准英里(tactical mile or data mile)

      北约海军弹道导弹、巡航导弹和反舰导弹的雷达系统设计师采用6000英尺(或1828.8米)为海里的近似值。英国皇家海军将其称为基准英里(data mile)，是与雷达有关的主题。雷达英里是一个时间单位(就像光年是表示距离单位一样)，表示雷达脉冲行驶法定的雷达英里为10.8微秒，而雷达海里为12.4微秒。

单位符号

      国际航道测量组织(其成员国为所有航海国)以及国际计量局采用“M”为海里的简写符号，而国际民航组织则多采用“NM”表示。另外，表示海里的符号还有“nm”(在国际单位制中也可表示“纳米”)和Nm(在国际单位制中也可表示“牛米”)。

单位“节”的起源

      与“海里”相关的另一个单位是“节”，表示船只在海里航行的速度，常用语气象学、航海和航空导航。1节等于1海里/小时，或1.852千米/时或约等于1.151英里/时。IHO成员国规定表示单位“节”的符号为kn。另外，世界各国也广泛采用kt(单数)或kts(复数)表示节。

      19世纪中叶以前，由于缺乏先进的测距和测速设备，海上船速通常采用测速板来测量。这种测速板就是一块木板，木板的一端加重使其立于水面，一端连着一个线卷，线卷上相等距离处打上结。船行进时，测速板在船尾拖曳而行，卷筒里的线也随着船的行进慢慢释放。一名船员用沙漏计时(一般一柱沙漏为30秒，而目前普遍认可一柱沙漏的时间为28秒)，而另一名船员看着绳子的结从手中滑过。最后，领航员根据既定的时间内船只用掉的绳子结数来表示船只的行进速度，古老的结绳测速法已被各种机械、电子、船载、多普勒(超声波或雷达)设备或GPS取代。

国际单位制中，1节的定义如下：

1节=1海里/时(定义值)
1节=1.852千米/时(确切值)
1节=0.514米/秒
1节=1.151英里/时(近似值)

      船只在水中的行驶速度以节为单位进行计量。为了保持一致，航道水流(潮汐流、河川水流和风速)也以节为单位进行速度计量。因此，对地速度(航海学中以SOG表示，而航空学中以GS表示)和远点进展速度(沿计划航线上的航速/有效航速，VMG)也以“节”表示。

      在日常生活中，为了计算方便，我们常常取其近似值，即1米/秒=2节或1节=0.5米/秒。在欧洲国家，风速常以米/秒来表示，而美国则采用节为单位，因此上述近似值使二者转换非常容易。1969年，美国联邦航空条例中民用飞机适航性标准规定，飞行距离以海里表示，而速度单位改为“节”。