随着集运市场的暴利时代的结束,日本航运巨头商船三井开始加快多元化步伐,瞄准新冠疫情后快速恢复的邮轮市场。

订造2艘35000吨远洋邮轮,投资总额1000亿日元

11月25日,商船三井宣布,将建造2艘35000吨级远洋邮轮以满足日本国内和国际邮轮需求,预计投资总额约为1000亿日元(约合人民币51.44亿元),具体船厂尚未确定,首制船将在2027年前后交付,由商船三井或其子公司拥有,商船三井客船负责运营。

商船三井称,该公司正在加强其非海运业务,远洋邮轮与航运市场的关联不大,而且预期今后需求还会增长。商船三井社长桥本刚此前透露,将考虑订造LNG动力邮轮,“初步规划先建造2艘,如果一切顺利将增加到4艘”。

接下来,商船三井将向多家造船厂询价,估计会在明年作出决定。新船将取代船龄超过30年的现有邮轮“Nippon Maru”号(建于1990年),其规模也更大。作为对比,“Nippon Maru”号载客量为500人,总吨位约为2万吨。

“Nippon Maru”号

桥本刚指出:“这是一个在日本国内正在增长的稀有领域。我们的竞争对手是高级酒店和高级旅馆,我们还可以期待未来赴日外国游客需求的回升。”

桥本刚在本月初曾表示,商船三井愿意进行大型投资,“在不久的将来我们的净资产将达到2万亿日元,我们将继续进行积极的投资,并在5年后、10年后实现更大的飞跃”。

在因新冠疫情而暂停两年多后,日本政府在10月全面放宽边境防疫措施,重新开放海外旅客自由行,取消单日入境人数上限。另外,日本政府在11月15日还宣布将重新开放国际邮轮靠泊。

作为解禁后复航的第一艘船,商船三井“Nippon Maru”号将于12月15日从横滨港出发,前往毛里求斯、新加坡等四个国家展开巡航,计划于2023年1月底返回横滨港。

根据日本国土交通省的数据,在疫情爆发之前的2019年,共有2866艘邮轮停靠日本港口,与2014年相比短短五年间增长了一倍以上。国际邮轮恢复预计将带来赴日海外游客的全面复苏。

加码非海运业务投资,“不太可能大幅扩张船队规模”

目前,集装箱船仍然是商船三井的主要盈利来源。商船三井预计2022财年(2022年4月-2023年3月)合并净利润将达到7900亿日元,同比增长11%,连续两年刷新历史最高纪录。其中,集装箱船业务占商船三井利润的80%左右。

谈及集装箱船业务,桥本刚称:“市场已经变得更加有序,托运人越来越意识到需要稳定的供应链管理,而不是选择哪怕便宜一美元的航运公司。这将是一个健康的市场环境,我们可以在下一财年继续盈利。”

商船三井通过合资公司海洋网联船务(ONE)运营集装箱船业务。ONE是商船三井、川崎汽船、日本邮船合资设立的集装箱船业务公司,目前三家公司的持股比例分别为31%、31%、38%。近两年来,随着ONE货量、运价均优于预期,包括商船三井在内的三家母公司业绩均创下新高。

在10月底的业绩说明会议上,桥本刚预计,ONE将产生20亿-30亿美元的利润(约合2766亿-4149亿日元)的利润,并期待集装箱船业务在中长期保持约1000亿日元的经常性利润。

展望未来,商船三井的目标是在下一个财年之后维持约2000亿日元的合并净利润水平,这比2019财年高出7倍以上。

为此,商船三井还将对非海运业务进行投资,其中一个支柱是房地产业务。而对于海运业务,商船三井将投资订造LNG船和氨气运输船。不过,桥本刚也称:“我们不太可能大幅扩大我们的船队规模。如果不加强房地产、海洋业务、仓储和其他非海运领域的业务,我们很难实现增长。”

2019财年,商船三井的房地产和邮轮等相关业务经常性利润仅为129亿日元。在这之后,集装箱船市场的特殊需求改善了商船三井的财务状况,也“大大拓宽了我们所要考虑的选择”。除了商船三井之外,日本邮船也开始向“综合物流企业”转型。