1963年4月30日,我国第一艘自行设计建造的2万吨级远洋巨轮“跃进号”从青岛港出发,首航日本名古屋。

万万没想到,出海第二天,“跃进号”竟然在韩国济州岛西南海域离奇沉没了...

由于当时国际局势复杂,事发海域邻近中、日、韩和台湾地区,美国军事力量也活动频繁,事件引发各种猜测。有日本媒体第一时间宣称,“跃进号”是被3枚鱼雷击沉,不少当事船员也认同这种说法。

在周恩来总理亲自领导下,人民解放军东海舰队第一时间派出军舰营救落水船员,并会同上海海事打捞局,赶赴事故地点进行调查工作。经过10多天的艰苦奋战,72人次的潜水探摸,发现沉船破洞3处,凹陷5处,舭龙骨折裂1处,周围散落大量破碎岩礁,且部分岩礁上有船体红色油漆痕迹,未发现任何鱼雷爆炸痕迹。

“跃进号”几乎重蹈了泰坦尼克号的悲剧,是因为操作不当、触礁沉没的。

事发于著名的“苏岩礁”海域,海图上标注得明明白白,多少年来都没有船只触礁的记录。以“跃进号”的装备水平,怎么可能犯下这么低级的错误?

首航前,临时更换了船长。原船长对船体和船员非常熟悉,业务精通,专业素质极高,参加过著名的香港海员起义。但在“反右”期间发表了一些言论,被视作右倾,有人认为他不能参加这样重大的“政治任务”,于是将他临时强行调离。新船长政治上倒是绝对可靠,业务水平差了一大截,对船只也不熟悉,遇到极端情况根本无力指挥处置。

全船原有56名船员,在牵连祖宗八代的政审过程中,有22人被认为存在“问题”,被勒令调离。偌大一艘万吨巨轮,只剩下30多人勉强维持,怎能不出问题?剩下的这些人业务也非常生疏,身挑重担的二副多年没有上过船,从没有出过远洋,连对雷达、台卡这些重要的导航仪器都不掌握。观测方位居然只靠岸标和天象...

远洋出海,除了船长和极少数中层干部,绝大部分船员竟不知目的地是哪里。事后有关方面才承认,是为了“保密”,防止船员思想波动出问题。

周总理怒斥:简直是胡闹!船员们是船的主人,既然将船交给他们,就应该充分地信任他们。

航线设置有重大问题。“跃进号”明明是一艘商船,有成熟安全可靠的商业航线不走,过多考虑军事和安全因素,另辟蹊径、一头插进了暗礁遍布的苏岩礁海域,对船只方位又出现严重误判(竟然偏差了9.8海里)。

这场悲剧,不是阴谋,而是一场重大责任事故!

5月29日,在给中共中央和国务院直属机关负责干部作专题报告时,周恩来对200多位部级高干,深刻分析了悲剧发生的原因:

“跃进号货轮的沉没……归因在于犯了官僚主义的问题”。