自船舶被发明以后，人类就一直没有停止海上探索活动，尤其是大航海时代，文化间激烈碰撞，自然科学大大发展。许多自然科学秘密也在那时被探险家、航海家们在不经意间发现。

一起去看看那些与航海有关的有趣小发明、小发现……

1鸡尾酒

惊奇指数：☆

传说许多年前，一艘英国船靠岸后，船员们都到镇上的酒吧饮酒。酒吧楼台内有一个少年用树枝为海员搅拦混合酒。一位海员饮后，感到此酒是有生以来从未喝过的美酒。于是他问少年“这种酒叫什么名字？”少年以为他问的是树枝的名称，便回答说：“可拉捷、卡杰。”这是西班牙语“鸡尾巴“的意思。少年原以树枝类似公鸡尾羽的形状戏谑作答，而船员却误以为是“鸡尾巴酒”。从此，“鸡尾酒”便成了混合酒的别名。

2加减符

惊奇指数：☆☆

“一（减）”的符号，是船员使用桶中的水时，为表示当天用水的份量，而以横线做的记号，藉以表示减少水量，后来减法便以「－」作为减法符号。 船员重新在使用过的桶内加水时，便在原来「－」的记号上加一纵线，所以加法便以「＋」作为符号。

3玻璃

惊奇指数：☆☆☆

3000多年前，一艘欧洲腓尼基人的商船，满载着晶体矿物“天然苏打”，航行在地中海沿岸的贝鲁斯河上。由于海水落潮，商船搁浅了，于是船员们登上沙滩，搬来木柴，用几块“天然苏打”作为大锅的支架，在沙滩上做起饭来。

当他们正准备收拾一下登船继续航行时，突然发现锅下面的沙地上有一些晶莹明亮、闪闪发光的东西！

原来，他们用来做锅的支架的天然苏打，在火焰的作用下与沙滩上的石英砂发生化学反应而产生的晶体，这就是最早的玻璃。后来腓尼基人把石英砂和天然苏打和在一起，然后用一种特制的炉子熔化，制成玻璃球。

4饼干

惊奇指数：☆☆

19世纪50年代的一天，法国比斯湾，狂风使一艘英国帆船触礁搁浅，船员死里逃生来到一个荒无人烟的小岛。风停后，人们回到船上找吃的，但船上的面粉、砂糖、奶油全部被水泡了，他们只好把泡在一起的面糊带回岛上，并将它们捏成一个个小团，烤熟后吃。没想到，烤熟的面团又松又脆，味道可口。为了纪念这次脱险，船员们回到英国后，就用同样方法烤制小饼吃，并用海湾的名字“比斯湾”命名这些小饼。这就是今天饼干英文名biscuit（比斯开）的由来。

5卷烟

惊奇指数☆

1492年哥伦布的两个船员杰雷兹和托瑞斯发现古巴土人点燃干烟并吸其冒出的烟，杰雷兹试着吸了起来，成为欧洲第一个吸烟者。

6油桶

惊奇指数：☆☆☆☆

1487年7月，著名的航海家巴尔托洛梅乌•缪•迪亚士在沿着非洲海岸探险时，在经历了一次大风暴后意外发现了非洲最南端——著名的好望角。登上海角后，迪亚士和船员们在海滩上发现了一只船员穿的靴子，他们猜想是风暴中失踪船员的，但几经寻找也没有发现失踪船员。离开时，迪亚士依然心存幻想，万一有生还的船员在这个海岛上，怎么能和他取得联系呢？思来想去，迪亚士决定和其他船员为那些失踪的船员留下一封信，并把信放在这只靴子里——既不怕风吹雨淋，也能让船员们一眼就看到他们再熟悉不过的用品。 这只靴子被牢牢的挂在海岛边上的树枝上。

再后来，越来越多的航海家到达了这里，他们都无一例外地看到了挂在树枝的那个皮靴，并发现了里面的信件，他们走后也会放在皮靴里另外一封信，给下一位到达这里的人。随着时间的推移，到达这里人越来越多，这里渐渐形成了一个村镇，靴子传信的习俗也被流传下来。再后来，越来越多的人都会把自己对亲人的思念写成信件放进靴子里，过往的船子都有义务把属于自己国家的信带出去。后来，一位西班牙籍船长干脆把这种传信的方式带回国内并推广，靴子换成了漂亮的筒子，很快便被大众所接受，他欣然把这个筒子命名为“邮筒”，此后，利用邮筒投寄信件这一方法就被人们确定下来，并相沿至今。

7自助餐

惊奇指数：☆☆☆

你知道吗?现在流行的自助餐，其真正的发明者就是8至11世纪斯堪的纳维亚半岛附近的海盗们。那时的海盗每次有所猎祸时，就要由海盗船长出面大宴群盗，以示庆贺。但海盗们不熟悉也不习惯当时中西欧吃西餐的繁文缛节;于是便别出心裁，发明了这种自己到餐台上自选、自取食品及饮料的吃法，以后的西餐业者将其文明、规范化，并丰富了吃食的内容，就成了目前的自助餐，很多西方专业自助餐厅现在还冠以“海盗餐厅”的名字，缘由在此。

8郑和发明麻将？

惊奇指数：☆☆☆☆☆

麻将起源有多种说法，其中流传较广的有郑和说、宁波说等。传说由于船队在海上航行时间太长，郑和怕水手们觉得无聊，就以纸牌、牙牌、牌九等为基础，以100多块小木片为牌子，设计了一种竹牌游戏。

那时的船只靠风帆行驶，船上最关心的是刮什么风，因此麻将牌里最先有了东、南、西、北风四张牌。船上撑起的帆要用绳索，靠岸时要用绳索，大风来了，甲板上的货物要用网索，连水手们的睡铺也用吊网索，于是麻将中又有了1至9索(条)的牌名。

在海上航行，淡水必不可少，所以当时船上有很多装着淡水的竹筒，排列成一行行地放在船舱。这样，牌中就有了1至9筒。9张万字牌则是源于每次出海前，朝廷都要按照级别拨给1至9万串铜钱，以供船员上岸后购买生活用品……然后，又受“大中华耀兵异域”的口号启发，刻了红色的“中”，又根据一年四季刻了春夏秋冬四个花牌，最后船队每天在海上航行看到一片白茫茫的大海，就设置了一张“白板”。