古代“海上丝绸之路”一路播撒文明、传播和平，繁荣了沿途各国的商贸交流和经济往来。作为古代“海上丝绸之路”的重要发祥地和“21世纪海上丝绸之路”经贸交流的领航者，福州是我国与“海上丝绸之路”沿线国家(地区)海洋合作的重要枢纽城市，成为前沿窗口和重要门户，对外开放与交流合作历史悠久、成效显著。

长期以来，福州坚持改革开放，深入实施大开放战略，大力发展开放型经济，加快融入国际经济一体化进程，对外开放迈出了坚实的步伐。经国务院批准为首批14个对外开放的沿海港口城市之一后，特别是福州国际招商月、海交会的连续成功举办，福州进一步打开“门户”促开放，“窗口”作用更为突出。

招商月、海交会20年来，展会规模和层次不断提升，参会的国家和地区数量越来越多，外商项目投资、经贸交易、参展客商迭创新高，招商引资成效显著，累计签约外资项目4000多项，利用外资300多亿美元，成为福州集聚开放要素的平台、提升开放层次的载体、展示开放形象的窗口。

据统计，2013年，福州与东盟、中东、非洲等地的贸易总额超过64.45亿美元，占同期全市外贸总额的20.5%，其中出口46.65亿美元，进口17.8亿美元，分别占同期全市出口、进口总额的24.12%、14.7%，福州对东盟、中东、非洲等外贸进出口比重高于全国平均水平约2.5个百分点。

截至2013年，东盟在我市投资项目已达339项，合同外资8.95亿美元;福州企业投资东盟项目共58项，投资总额3.66亿美元，东盟已成为福州的第三大外贸伙伴。

近年来，福州大力推进“海上福州”建设，加快发展海洋渔业、海洋新兴产业、海洋现代服务业等，着力打造海洋经济强市。目前，福州正以“中国—东盟海产品交易所”项目作为融入“海上丝绸之路”建设的主要切入点，结合筹建连江县“现代渔业产业园”，努力把福州建成具有成熟市场体制的海产品交易中心和现代化的海水养殖、捕捞、加工、出口基地，努力打造我国对东南亚重要的交通枢纽、产业枢纽，成为联通东盟、对接台湾、辐射内陆的21世纪“海上丝绸之路”战略枢纽城市。